Le Moyen Atlas : cèdres, singes, truites et trekking inconnus
Skier, faire de la randonner en raquettes et du trekking au printemps ne sont pas les passe-temps communs que vous imagineriez pratiquer au Maroc. Mais avec une altitude supérieure à 1 600 mètres dans la plupart des sites, le Moyen Atlas ne devrait pas être oublié si vous recherchez une expérience alpine.
Des crêtes vallonnées courent de Fès à Marrakech avec des forêts de cèdres éparpillées tout du long. Dans les zones d’Azrou et Ifrane, des magots observent depuis leurs hautes « canopées ». C’est une région du Maroc qui, étonnamment, n’attire pas beaucoup l’attention des passionnés d’activités extérieures qui préfèrent les pentes d’Oukaim et les montagnes du Haut Atlas où ils grimpent jusqu’au sommet du mont Toukbal.
De plus, le Moyen Atlas possède quelques-unes des meilleures truites d’Afrique, parfaites pour la pêche à la mouche. Quand la saison commence, en mars, les Marocains ainsi que les étrangers emportent leurs cannes et leurs permis de pêche dès 4 heures du matin pour s’assurer de bonnes prises. Si vous êtes dans la région d’Azrou et d’Ifrane, prenez votre passe à la journée un jour avant votre excursion. Cela coûte environ 100 dirhams. Demandez à votre hôtel où se trouve l’office de tourisme ou promenez-vous jusqu’à la mairie pour découvrir les endroits peu connus. Soyez prêt à le montrer aux gardes-chasse de la réserve locale, où que vous soyez.
L’hiver dans le Moyen Atlas peut être aussi rude que dans le Haut Atlas. Avec de la neige et d’importantes précipitations qui tombent de novembre à avril, le sol de ses forêts et de ses prairies en basse altitude apporte des richesses nutritionnelles à des millions de personnes. Si vous venez entre décembre et mars, assurez-vous de prendre vos raquettes, skis de fond ou de descente ou même un surf des neiges. Vous pouvez aussi les louer dans un des nombreux hôtels de luxe d’Ifrane. Les pentes de Michlifen sont l’endroit où la plupart des Marocains et des touristes choisissent d’affluer. Cependant, si vous continuez sur la même route, en direction d’Errachidia et Midelt, les collines environnantes fournissent plus de liberté et de flexibilité pour n’importe laquelle des activités mentionnées ci-dessus.
Les jours de grand soleil, vous pouvez stationner le long de la route et faire une randonnée dans la nature. Si vous avez emporté votre planche à voile, essayez de naviguer autour d’un des lacs de belle taille que vous rencontrez. Vous serez presque la seule personne dans les environs, mais vous pourrez rencontrer par hasard un village berbère ou les bergers du coin qui connaissent les collines mieux que quiconque. Ces autochtones berbères, autrefois belligérants, sont quelques-uns des peuples les plus charmants que vous rencontrerez dans tout le Maroc. Ne soyez pas surpris si vous êtes invité à prendre le thé dans une des maisons rocheuses semblables à de l’adobe.
Le Moyen Atlas est de loin l’un des secrets les mieux gardés de la splendeur extérieure de tout le Maroc. Rendez vous là-bas pour un jour ou deux si vous le pouvez. Si vous avez une semaine ou plus, des nouveautés vous attendent, que vous alliez vers les cèdres pour voir les singes, faire de la randonnée en raquettes, pêcher à la ligne dans les ruisseaux ou faire de la planche à voile sur les lacs. Soyez sûr de respirer à fond l’air frais, d’autant que le panorama et l’altitude peuvent vous couper le souffle.
